С падением SKT — восхождение новой Южной Кореиn

Two times, the League of Legends World Championship has been held in South Korea. Lee “Faker” Sang-hyeok has represented his country countless times at international events including four World Championships and three Worlds titles, but has yet to perform at an international event on domestic soil after narrowly missing Worlds qualification in 2014. Following SK Telecom T1’s 3-2 defeat to Gen.G in the 2018 Korean Regional Qualifier, he also won’t have that opportunity this year.Faker является лицом соревновательного League of Legends в Южной Корее и с момента своего дебюта в 2013 году. Его имя и лицо известны за пределами круга профессионального киберспорта. Он получает наибольшее количество коммерческих предложений для фильмов и общего медийного освещения. В последний раз, когда SK Telecom T1 участвовала в финале чемпионата LoL Korea в 2017 году, был целый стенд продаж, посвящённый Faker, рядом с основным торговым шатром организации SKT. SKT — это организация Faker в мире, где быть корпоративным человеком редко, за исключением заметных исключений: Faker, его товарищи по нижней линии Бэ “Bang” Джун-сик и Ли “Wolf” Джэ-ван, а также джанглер KT Rolster Го “Score” Донг-бин.Трудно, особенно учитывая доминирование SKT на чемпионате мира в недавней истории, представить Worlds без Faker. Однако, несмотря на значительные достижения SKT за последние несколько лет, что не удивительно, исходя из результатов команды. Этот сезон был скучным в лучшем случае для SKT, но проблемы, существовавшие внутри команды, начались задолго до некоторых более загадочных решений SKT в 2018 году, таких как старт ветерана поддержки Wolf на позиции джунглера в середине весны. SKT уже некоторое время находится на спаде, начиная с конца 2017 года.Хотя он не является настолько узнаваемым лицом за пределами сообщества киберспорта, как Faker, тренер SKT Ким “kkOma” Чон-гён зарекомендовал себя как один из лучших тренеров в мире: мозг династии SKT. Однако, kkOma не был главным тренером SKT до этого года, несмотря на предположения обратного. kkOma всегда был наиболее заметным лицом тренерского штаба — и получал большую часть похвал и критики за это — но главным тренером команды был Чой “cCarter” Бён-хун. kkOma занял должность главного тренера в межсезонье 2017-18 годов, и скромный нарратив перед сезоном 2018 LCK заключался в том, насколько хорошо справятся SKT и KT без своих бывших главных тренеров cCarter и Ли Джи-хун соответственно. KT выиграла титул Summer 2018 LCK и будет представлять Южную Корею как её первый посев. SKT заняла четвёртое место весной, седьмое летом и не смогла пройти квалификацию на Worlds.Несправедливо возлагать все неудачи SKT на kkOma — или на его новый тренерский штаб из бывших игроков SKT Ли “PoohManDu” Чон-хён и Бэ “bengi” Сон-уонг. Метод организации по подключению игроков вокруг Faker и надеяться на лучшее начал давать сбои в прошлом году, когда SKT проиграла Longzhu в финале лета, и команда ещё не оправилась. В течение 2018 года SKT казалась разорванной между двумя школами мысли: привлекать талантливых новичков из соло-кубы, таких как джунглер Пак “Blossom” Бом-чан, и строить другую команду вокруг Faker, или полагаться на игроков, выступавших в других регионах и командах, и чьи показатели были достаточно хорошо известны, например, топ-ланер Пак “Thal” Квон-хюк.Вторая стратегия была той, на которой основывалась команда SKT в 2016 году для победы на Mid-Season Invitational и чемпионате мира с топ-ланером Ли “Duke” Хо-сонгом и джунглером Канг “Blank” Сон-гу, а также принесла команде ещё один титул LCK в 2017 году с добавлением топ-ланера Хё “Huni” Сеун-хун и джунглера Хан “Peanut” Ван-хо. В большинстве случаев это означало переход к более медленному, масштабируемому стилю, основанному на командных боях в поздней игре, а также наличие другого варианта джунглера для облегчения Faker — в 2016 году это был bengi до его ухода из профессиональной игры, а в 2017 году — это был Blank, который входил в состав команды, когда Peanut испытывал недостаток координации с командой.Эта стратегия подключения и использования известных игроков работала некоторое время, особенно с Faker в средней линии, и имела смысл. SKT хотела обеспечить, чтобы лучший игрок команды мог оказывать максимальное влияние, если это возможно. Однако, по мере того как регион медленно улучшался и восстанавливался после массового исхода в межсезонье 2014-15 годов, и привыкал делиться своим пулом талантов с такими странами, как Китай, Северная Америка и Европа, остальная часть Южной Кореи догнала их.В финале Summer 2017 LCK SKT уступила Longzhu Gaming, в состав которой входили знакомые лица, такие как бот-лейнер Kim “PraY” Jong-in и молодое поколение, такое как мид-лейнер Gwak “Bdd” Bo-seong. Даже чемпионы Summer 2018 LCK в KT Rolster — “супер-команда” ветеранов — нуждалась в восходящей звезде 17-летнем Сон “Ucal” Woo-hyeon, чтобы наконец завоевать титул. Восхождение Afreeca Freecs к статусу одной из лучших команд региона также включало смесь ветеранов, таких как джунглер Ли “Spirit” Дэ-юн и мид-лейнер Ли “Kuro” Со-хэон, а также молодых талантов, составлявших важный состав B-команды в десятичленной ротации команды. Некоторые из этих игроков, такие как джунглер Ли “Mowgli” Джэ-хэ, стали важными стартовыми компонентами успеха Afreeca.Между тем, SKT оказалась между воспитанием молодых игроков и полаганием на проверенные показатели без полного объединения двух подходов. Когда Blossom столкнулся с трудностями против Peanut из Kingzone весной, его сразу же заменили, и он больше не появлялся до серии против Gen.G летом. SKT использовала новых игроков команды, но часто казалось, что команда колеблется между полным разрешением им расти и ошибаться и подключением состава, который команда знала лучше и, предположительно, был менее склонен к проигрышу. Кратковременная весенняя роль Wolf в джунглях — что SKT практиковала в тренировочных матчах на чемпионате мира 2017 года — стала предвестником этих проблем. Когда SKT решила начать полностью состав из B-команды, казалось, что это было отчаянием, словно SKT хваталась за любое решение. Их трудности не умаляют улучшения в выступлениях таких игроков, как поддержка Ли “Effort” Сан-хо, который постепенно становился своим, но Effort был исключением из правила постоянной ротации игроков до тех пор, пока команда не увидела результатов.Совершенно неудивительно, что SKT пропустила летние плей-офф и Worlds, учитывая соревновательный ландшафт 2018 года в South Korea LoL. Это самое сильное и здоровое состояние региона с 2014 года, с почти королевским выступлением новичков Griffin. По мере того как команды, такие как Afreeca Freecs и даже Hanwha Life Esports (ранее ROX Tigers), поднимались вместе с сильными командами, такими как Kingzone DragonX (ранее Longzhu) и KT, одна или две команды должны были упасть. Параллели с последним разом, когда Faker и SKT пропустили чемпионат мира в 2014 году, очевидны, особенно с притоком талантливых новичков на сцену LCK в 2018 году. Теперь, в предстоящем межсезонье, у SKT есть выбор: придерживаться того, что они делали годами, или внести кардинальные изменения для будущего.